O Rock in Rio viveu uma sexta-feira diferente de qualquer outra de sua história. Pela primeira vez, o K-pop ocupou o Palco Mundo e levou para a Cidade do Rock uma legião de fãs com lightsticks, SKZOOs, freebies e referências aos seus artistas favoritos. No centro de tudo estava o Stray Kids, responsável por fechar a noite com mais de duas horas de show.
O grupo sul-coreano encontrou uma plateia que parecia conhecer cada detalhe da apresentação. Entre “Chk Chk Boom”, “LALALALA”, coreografias e interações com os fãs, os integrantes comandaram o público do início ao fim e ainda incluíram uma surpresa brasileira no repertório: um trecho de “Ai Se Eu Te Pego”, música que ganhou projeção internacional na voz de Michel Teló.
A estreia do gênero no festival, porém, começou muitas horas antes.
Logo no início da programação, o NEXZ foi o primeiro grupo de K-pop a subir ao Palco Mundo do Rock in Rio. A apresentação trouxe músicas como “Beat-Boxer” e “SAUCIN’”, além de uma tentativa de português para conversar com a plateia: “Rock in Rio, e aí, estão prontos para curtir?”.
Depois veio HWASA, que já chegou ao festival carregando a expectativa de quem acompanha sua trajetória desde o MAMAMOO. A cantora levou ao palco faixas de sua carreira solo, incluindo “Maria” e “Chili”, e fez questão de diminuir a distância entre palco e público ao descer para interagir com os fãs que estavam na grade.
A presença do K-pop também ficou evidente fora dos shows. Durante o dia, milhares de fãs transformaram a Cidade do Rock em ponto de encontro para trocar brindes, mostrar produções inspiradas nos idols e celebrar o gênero. O festival ainda registrou o maior lightstick ocean da América Latina, com milhares de bastões luminosos acesos simultaneamente.